После войны друзья–фронтовики помогли ему вновь обрести крылья, стать лётчиком–испытателем. Четырежды представленный к званию Героя, дважды удостоен этого звания.
Его друзьями были Королёв, Гагарин и весь отряд первых космонавтов, в немалой степени для которых испытатель осваивал новую технику.
